正式名称は「国際観光振興機構」で、略称は「JNTO」。設立は平成15年10月1日で、東京都千代田区に本部を置く、国土交通省所管の独立行政法人です。1964年から活動が始まり、以降50年間に渡り訪日外国人旅行者の誘致に取り組んできた、日本の公的専門機関です。
日本政府観光局は世界14都市に海外事務所を持ち、海外での観光宣伝や外国人客の訪日旅行についてのプロモーション、マーケティングを行っています。
組織としての目標は「インバウンド・ツーリズムの振興を通じて観光立国を実現する」ことです。また、2003年に発足した「ビジット・ジャパン事業」に貢献し、訪日外国人旅行者を増やすことで、国民経済の発展と国際相互理解を増進することを組織の使命としています。