「訪日外客」とは、「訪日外国人客」の略称で、海外から日本を訪れる外国人旅行者の総称です。この中には観光客やビジネス旅行者、その他の目的の旅行者も含まれます。「訪日外国人観光客」といった場合は、旅の目的が観光である旅行者に限定されます。
JNTOや観光庁の発表では「訪日外客」という表現が使われますが、その他のメディアでは表現はさまざまです。「訪日外客」＝「訪日外国人観光客」という使い方をするメディアも混在しているため、各種データなどを引用する際は注意が必要です。
JNTOをはじめとした政府組織では、訪日外客数に関する調査・発表を行っています。このとき使われる訪日外客の定義は「在日・帰化といった元外国人以外で正規の入国手続きを踏み日本に入国した、トランジット以外の外国人旅行者」です。